الدعوى القضائية ضد تيسلا بتهمة القتل الخطأ التي تُنظر هذا الأسبوع تشكّل أحد أكبر التحديات القانونية للشركة المصنعة للسيارات ونظام القيادة الذاتية الخاص بها، Autopilot. تُحمّل عائلة المهندس في شركة أبل والتر هوانغ، الذي توفي في عام ٢٠١٨، شركة تيسلا المسؤولية عن الحادث المميت الذي اصطدمت فيه سيارة Model X الخاصة به بحاجز وقائي على أحد الطرق السريعة في كاليفورنيا بينما كانت تستخدم نظام Autopilot.

تسلا تنفي أي مسؤولية وتجادل بأن هوانغ كان مشتت الانتباه بسبب استخدامه للهاتف الذكي وبالتالي تسبب في الحادث. الهيئة الأمريكية للطيران المدني وعائلة هوانغ يتفقان على أنه كان مشتت الانتباه في اللحظات التي سبقت الحادث، لكن العائلة تجادل بأن تسلا مسؤولة بسبب دعايتها لنظام القيادة الآلية.

إذا نجحت عائلة هوانغ، قد يكون لذلك تبعات مالية كبيرة على تسلا وقد يؤدي ذلك إلى المزيد من الدعاوى القضائية. تسلا تواجه بالفعل المزيد من النزاعات القانونية المتعلقة بنظام القيادة الآلي.

سلطات متعددة، بما في ذلك وزارة العدل ولجنة الأوراق المالية والبورصات، تحقق في نظام القيادة الذاتية "الطيار الآلي" وتقنية "القدرة على القيادة الذاتية الكاملة" لدى تيسلا. أطلقت الإدارة الوطنية لسلامة الطرق السريعة أكثر من 40 تحقيقًا في حوادث قد تكون مرتبطة بنظام الطيار الآلي وأدت إلى 23 حالة وفاة.

تؤكد تيسلا أن برنامج القيادة الآلي لم يتم تصميمه للقيادة المستقلة بالكامل ويتطلب مراقبة نشطة من السائق. تحذر الأنظمة السائقين عندما لا ينتبهون للطريق. في ديسمبر، أجرت تيسلا تحديثًا أمنيًا لبرنامج القيادة الآلي لإضافة المزيد من التحذيرات للسائقين.

في القضايا السابقة، استطاعت تيسلا الدفاع عن نفسها بنجاح. في قضية هوانج، تزعم العائلة أن تيسلا قدمت النظام الآلي للقيادة (أوتوبايلوت) على أنه أكثر أمانًا من السائقين البشر، على الرغم من علم الشركة بعيوب خطيرة في التقنية لن يتوقعها العملاء بناءً على الدعاية الإعلانية.

يبدأ العملية بانتقاء هيئة المحلفين يوم الاثنين في سان خوسيه، كاليفورنيا. قد تتبع المرافعات الافتتاحية بالفعل يوم الخميس، ومن المتوقع أن يستمر المحاكمة لعدة أسابيع.